我國目前生產耐磨鋼球企業總數按不同統計口數據顯示:一般在1000~2000家左右,其中僅安徽省寧國市一個地區就有一百多家。在我國,目前為數眾多的鋼球生產企業中,大多數為年產2000噸以下的小企業,年產超過一萬噸的約有十幾家。這些企業生產鋼球工藝方法五花八門,一般可歸納為砂型、金屬型、離心、EPC四大主流鑄造工藝,也有少量使用半固態成型與熔模精密鑄造等工藝。其中砂型鑄造呈現出兩極分化狀態:一類是日趨衰退的手工粘土和水玻璃砂型,采用單箱或疊箱鑄造,因其性能差、生產效率低,目前除在邊遠落后地區還有少量小企業應用,大部分已淘汰。另一類則是大規模機械化生產的典型,如"迪莎(DISA)"擠壓造型生產線也叫"射擠壓垂直分型無箱造型線",只要鐵水供的上,單線產量可輕而易舉干到年產幾萬噸。全球耐磨材料產量排名第 一的比利時馬格托公司,其分布在世界各地如泰國、印度等地耐磨鋼球生產線,總計年產約60萬噸鋼球,大部分即采用迪莎線生產。但這種生產線設備投資大、生產成本較高,中小型企業上馬要慎重。而另一類,即近十多年來蓬勃發展的樹脂砂造型線(含舊砂再生),在完成了類似水泥工業國產PC窯2000年后的成熟化進程,大幅度降低投資造價后,目前得到迅猛發展。它以精密的尺寸、漂亮的外觀,高效的勞動生產率,在小規格鋼球、段,尤其是高鉻微球、微段生產中顯示出了極大的優越性。
金屬型目前是鑄球生產中最重要的工藝。它以優良的急冷作用有效提高了金屬鑄球耐磨性和工藝出品率。同時,其尺寸標準、外觀質量好,尤其是低的設備投資與極其簡單的操作方法,使之在我國鋼球生產企業中占據90%以上的壟斷地位。金屬型以往多用單模,它有垂直分型和水平分型兩種。近年來絕大多數使用生產效率更高,勞動強度更低的多球組合金屬型。
離心鑄球具有非常優良的鑄態組織和最終機械性能,生產出品率極高,能耗低、耗材少。不足之處是,由于單機能力限制,使得實現大規模工業生產變的困難,目前我國與印度有少量企業采用此工藝生產。
EPC(消失模)工藝生產鑄球,尺寸精度好、生產效率高、勞動強度低。不足之處是因其散熱性能較差,鋼球組織不夠致密,耐磨性能較同等化學成份金屬型要差30%以上。同時鋼球內部避免不了有沖砂現象,在大直徑磨機中應用存在,碎球率較高問題。
熔模鑄造是古老的生產工藝,技術相當成熟。它具有產品尺寸精度極高優點。但工序多、成本高,目前只在鑄造條件有制約鑄球產品,如流動性差的高鉻鑄鐵生產微球、微段時,尚有少量應用。